Le vin est fragile et ne supporte ni la chaleur, ni l'agitation. N'acheter que du vin en bon état de conservation. A éviter donc les rayons des supermarchés. Acheter chez un caviste est une meilleure garantie, mais c'est une affaire de confiance avant tout.
Il n'y a néanmoins qu'une façon sérieuse d'acheter: choisir son vin après dégustation. Cela n'est possible que dans une foire aux vins. Les dégustations chez des cavistes ou dans certaines grandes surfaces ne concernent que des petits vins. De plus, il n'y a qu'en foire aux vins ou l'on rencontre les producteurs.

Il est possible d'acheter en suivant les indications de guides tel le GUIDE HACHETTE qui fait référence. La méthode reste identique sauf que ce sont d'autres qui ont gouté à votre place. Attention : Ne pas oublier que les indications des guides concernent des vins dégustés jeunes.

Il est important de bien savoir au préalable quels sont les vins que l'on souhaite acheter. Bien rester concentré là dessus pour en définitive, terminer ses achats tel qu'on l'avait au préalable prévu. Savoir ce que l'on veut et être discipliné sont les deux qualités qui vous permettront de construire une bonne cave bien équilibrée.

Ne pas acheter une bouteille isolée (sauf l'exception soulevée plus loin). Avec un nombre trop bas de bouteilles d'un même vin, il n'est pas possible d'en suivre l'évolution. De plus, il peut arriver qu'une bouteille ait un défaut.

La veille du jour, ne pas faire d'excès et se coucher tôt. Déguster après un repas n'est pas le meilleur moment. A préférer la fin de matinée ou la fin d'après midi
Ne gouter que les vins que l'on a réellement le projet d'acheter. Ne rien manger lors de la dégustation. Chocolat et noix amliore le goût et fausse le choix.
Toujours recracher le vin.
En général, il n'est pas possible d'avoir un ordre de dégustation, les stands se présentant souvent au hasard. Si l'on prête attention à ne pas fatiguer sa bouche, déguster sans ordre est possible.

La dégustation consiste à mettre les arômes du vin en contact avec la langue et le palais qui permettent d'en apprécier le goût. Il convient de faire circuler le vin d'avant en arrière de la langue tout en lui donnant une aération en inspirant de l'air par la bouche. Le bouillonnement du vin induit permet à la fois de projeter le vin dans la bouche et sur le palais, d'en extraire des substances arômatiques volatiles. Lorsque le vin atteint le fond de la langue, compléter en écrasant le vin entre la langue et le palais à plusieurs reprises. Recracher.
Pour les Champagnes évidemment, si la méthode reste la même, on ne doit pas aérer le vin mais au contraire apprécier la qualité des bulles en les écransant entre la langue et le palais.

Il y a certes des années plus favorables que d'autres. Cependant, n'accorder qu'une importance moyenne à ce critère pour les raisons suivantes : Les techniques viticoles ont progressés depuis les années 60. Aujourd'hui, un bon viticulteur parvient à réussir son vin même dans une année peu favorable. D'autres part, il est difficile de généraliser la qualité d'une année sur toute une région, des événements influant sur le vin pouvant être très localisé. Le meilleur des tests reste encore une fois la dégustation.
Cependant, il arrive qu'un producteur dispose d'années inégales, les meilleures années n'étant pas obligatoirement les mêmes que son voisin. La qualité du vin peut être estimée pour en moduler le prix. Dans ce cas, les meilleures années pourront être jusqu'à 30% plus chère. Attention toutefois lorsqu'il s'agit de vieux vins ou de vins cités dans des guides (voir mes remarques sur le prix des vins). On a tendance à monter le prix alors que ce n'est pas toujours justifié

Prévoir un moyen simple pour transporter le vin. Après de nombreuses expérimentations, le plus pratique est une valise (avec roulettes) ou vous pourrez loger 30 à 40 bouteilles. Pour les achats en quantités, il est généralement possible de se faire livrer.

Vous aller enfin déguster, pourtant noter que le lieu n'est pas idéal pour découvrir parfaitement un vin inconnu. D'autre part, le vin n'est pas non plus dans des conditions idéales; Il est rarement à bonne température et il vient être transporté. La dégustation se fait donc en deux fois : Sommaire au moment de choisir le vin, complétée par une dégustation fine chez soi. Cet inconvénient oblige à la méthode suivante :
Dresser votre liste des vins qui vous sont déjà connus. Vous n'avez pas besoin de leur consacrer autant d'attention.
Commencer à prospecter de nouveaux vins. C'est au départ le moment ou votre bouche est en meilleure condition. Pour cette phase, je n'encourage pas à acheter de grosses quantités. Si vous avez un doute, exceptionnellement vous pouvez même n'acheter qu'une bouteille pour affiner votre analyse à tête reposée. Vous aurez tout loisir lors de la prochaine foire, d'acheter un lot de ce vin là.
Terminer votre tour avec les viticulteurs dont vous êtes déjà client. Si vous êtes fatigué, vous pouvez éventuellement ne pas déguster une année inconnue. Vous allez aussi à ce moment effectuer le gros de vos achats. Il est donc logique de ne le faire qu'à la fin pour garder le plus longtemps votre valise légère.

Beaucoup d'amateurs ont le défaut de vouloir trop faire vieillir leur vin, et qui plus est, dans de mauvaises conditions. Le vin change en vieillissant, parfois considérablement. Dès lors qu'il est "fait", c'est à dire que sa structure est équilibrée, ses tanins fondus, il est agréable à consommer et devrait l'être la plupart du temps. Jeune, les arômes sont prononcés, vieux, il est plus subtil, complexe. C'est une affaire de goût et d'humeur. Parfois, personnellement je veux boire un vin jeune ou très vieux! (rare) Je recherche ce qui convient le mieux au plat que j'ai préparé, au temps qu'il fait. Cependant, un vin n'est jamais au mieux lorsqu'il est en fin de vie.
Donc, il ne faut pas oublier le vin en cave longtemps. Il est important de suivre l'évolution de son vin en ouvrant de temps à autre une bouteille d'un lot de vin identique. En pratique, il est difficile d'évaluer précisément la capacité d'un vin à vieillir.
Pour une bonne conservation et un bon vieillissement, il est nécessaire de disposer d'une cave ou d'un local dont la température est la plus stable possible. Plus la température de la cave est élevée, plus le vin vieillit vite. La température optimale de la cave est de 11° à 12°. Au-delà de 16°, la conservation longue est difficile.
Bien souvent, les négociants ou les vignerons annoncent une durée de viellissement pour leur vin, trop optimiste. Il y a deux raisons à cela : Il est gratifiant d'avoir un vin apte à vieillir; Votre cave est probablement trop chaude.

Quelques règles : Les crus vieillissent plus, de même que les bonnes années. Les vins vieillissent un peu plus vite en demi-bouteilles. Le vieillissement dépend en grande partie des caractéristiques du vin, de la façon dont il a été vinifié, du bouchon. C'est pourquoi des vins de la même appellation peuvent requérir des temps de viellissement très différent.

• Les Champagnes ne vieillissent pas et se conservent debout 6 mois.
• Le Beaujolais vieillit de 0 à 5 ans. Ne pas dépasser 2 ans avec la plupart. Le Moulin à Vent semble le plus apte au vieillissement.
• En revanche, les bordeaux rouges se bonifient en moyenne de 5 à 7 ans.
• Les Sauternais: 10 ans. (Les autres liquoreux évoluent un peu plus vite.)
• Les crus de côte du Rhône: 10 ans.
• Le Bourgogne... Très variable. Ne faites pas viellir un passetoutgrain, mieux : n'en consommez pas!

La température de service d'un vin est extrêmement importante. C'est pourtant un critère des plus négligés, les vins à "chambrer" étant servis presque toujours trop chaud. Les vins rouges légers tels les Beaujolais, Chinons, Saumur Champigny, servis au sortir du réfrigérateur sont quant à eux, trop froid !
Pour mettre un vin à température, installez le dans un bain-marie d'une température de 1° inférieure à celle recherchée (utiliser un thermomètre de labo photo).
Si le vin est trop froid, il n'y a pas d'inconvénient à l'échauffer avec précaution au four à micro onde. Procéder avec la puissance la plus faible par séquence de 15 secondes, le vin ne chauffant pas de façon homogène.

• Les vins rouges devraient être servis entre 12° et 18°.
• Les vins liquoreux, les champagnes millésimés se servent vers 10°. Une erreur courante consiste à les servir trop frappés.
• Les vins de grands crus, ou bien vieux, peuvent être servis plus chaud. Mais en toutes circonstances, ne jamais dépasser 20°C.

Les vins ont généralement besoin d'être aérés. L'aération permet d'éliminer des résidus de fermentation qui pourraient donner un mauvais goût. L'aération permet surtout aux arômes du vin de s'exprimer, phénomène qui survient au contact de l'air. La plupart des vins nécessitent d'être carafés entre 1/2 heure et plusieurs heures avant d'être consommé, sauf les vins légers.
La décantation en revanche n'est nécessaire que pour certain vieux vins.

Pour éviter qu'un vin entamé ne s'évente ni ne s'oxyde, il est d'usage d'éliminer l'air dans la bouteille à l'aide d'un bouchon à lèvres. Cette opération doit être réalisée immédiatement après le débouchage du vin. Verser dans une carafe le vin à consommer et faire le vide d'air dans la bouteille. Placer ensuite la bouteille entamée dans le réfrigérateur.